Emozioni e pandemia: storie di vita nella stanza della psicoterapia

UN MIO ARTICOLO PUBBLICATO SU ARSCORPOREA PAPER.

Fin dall’inizio della pandemia ho seguito l’andamento psicologico dei miei pazienti, grazie ad una modalità online che ha assicurato senza grossi limiti la continuità della psicoterapia.

Ora che è trascorso un po’ di tempo da quando tutto ebbe inizio, mi fermo a tirare qualche filo, condividendo ciò che ho potuto osservare e rielaborare.

La pandemia conferma che anche di fronte ad un evento identico e universale come l’infezione mondiale da virus, esistono una moltitudine di reazioni psicologiche differenti, tanti quanti sono gli esseri umani che entrano in contatto con l’evento.

Le reazioni sono molto diverse le une dalle altre, e spesso si collocano addirittura a poli opposti.

In questi mesi ho attraversato insieme ai miei pazienti emozioni faticose, inaspettate, travolgenti e a volte definibili “controcorrente” rispetto al sentire popolare.

È importante nel leggere questo articolo - ma più in generale in ogni confronto umano - sospendere qualunque forma di giudizio. 

Non esiste la reazione giusta o sbagliata, appropriata o inopportuna, eticamente corretta o scorretta: quando vibrano le nostre emozioni, ognuno si mette a “suonare” a seconda dello strumento di cui è composta la sua personalità. E suoniamo rimanendo coerenti a noi stessi, al nostro modo di funzionare e al punto in cui ci troviamo nel nostro percorso di crescita personale.

Ma vediamo ora più da vicino alcune storie di vita di cui sono stata testimone in questi mesi.

Inizio con Antonio, un signore che sto accompagnando a causa di un episodio depressivo cominciato mesi fa, dal quale ormai è venuto fuori, e che ora sta lavorando con me nel consolidare quell’equilibrio emotivo che ha visto precipitare da un giorno all’altro intensamente.

Antonio da ormai troppo tempo non lavora, in concomitanza con l’esordio della depressione si era infatti trovato disoccupato. 

Quel rimanere a casa senza lavoro, alla sua età ormai adulta, stava nutrendo subdolamente il suo “schema mentale depressivo” che in sintesi è composto da queste convinzioni irrazionali: “sei un fallito, sei tu quello colpevole e sbagliato”.

La disoccupazione da un lato nutriva i meccanismi mentali della depressione, ma nel contempo gli permetteva anche di rimanere dentro la “bolla protetta” delle mura domestiche, consentendogli di non esporsi a nuovi rischi di percepirsi fallito nella vita lavorativa reale.

Ad un certo punto però è comparso il Coronavirus, e di lì a poco anche il lockdown...e dunque come ha reagito Antonio di fronte all’intera popolazione italiana bloccata in casa?

Antonio si è sentito sollevato.

Antonio per la prima volta dall’inizio della depressione non si è percepito lui quello “diverso”, quello rinchiuso in casa senza occupazione.

È entrato in contatto con la fragilità degli altri, del mondo, e questo ha avuto una risonanza rassicurante per il suo cuore ferito e “solo”.

Assistendo in prima persona la malattia di un suo stretto familiare, è tornato addirittura a percepirsi un punto di riferimento per la sua famiglia, proprio come accadeva ante-depressione.

È stato per me emozionante essere al suo fianco in questo attraversamento, senz’altro distante dal sentire comune ma perfettamente coerente con il funzionamento di Antonio.

Quando però il lockdown ha lasciato il posto alla cosiddetta fase 2, è tornato in contatto con la paura di esporsi al fallimento...ma ora Antonio appare più pronto per affrontarla.

Sento che questa situazione assurda di reclusione collettiva ha donato barlumi di fiducia al suo cuore rassegnato.

Una storia simile è quella che ho osservato in Michela. 

Da tantissimi anni soffre di derealizzazione, quando è in mezzo a tanta gente spesso avverte una sensazione di distacco dalla realtà circostante.

Durante questo anno di psicoterapia insieme stiamo raffinando una serie di strategie per “convivere” al meglio con questo disturbo decennale, in modo da potersi muovere liberamente nel mondo senza evitare i contesti affollati (come invece d’istinto tende a fare).

Con il lockdown Michela ha interrotto da un giorno all’altro la sua attività di lavoro,

per due mesi non le è stato possibile nemmeno lo Smart working, si è trattato per lei proprio di un on-off lavorativo.

E come si è comportata la derealizzazione di Michela in tutto questo tempo?

È sparita completamente!

Era da anni che i suoi sintomi non le avevano dato tregua per così tanto tempo.

Similmente ad Antonio ho intravisto in lei un senso di sollievo, nel suo caso addirittura un senso di liberazione.

Ora stiamo esplorando insieme la possibilità di rientrare gradualmente nell’ambiente fisico del suo lavoro “ripulita” dai circuiti viziosi abituali della sua mente, mantenendo però questa centratura ritrovata dopo anni di smarrimento.

Al polo opposto si colloca invece la reazione di Eleonora, giovane adulta che soffre fin dall’adolescenza di crisi di ansia, e che si è trovata ad affrontare anche le “ansie da gravidanza” in pieno Coronavirus. 

Senz’altro per il suo carattere non avrebbe mai pianificato la maternità durante una pandemia, se avesse potuto!

La terra sotto ai piedi le è iniziata a tremare, tutto le appariva incerto e i pensieri catastrofici hanno iniziato a farsi pesanti. 

È un tuffo nel terrore puro. 

E io mi tuffo insieme a lei...consapevole che per poterne uscire tranquilli e rassicurati dobbiamo prima guardarli in faccia i nostri fantasmi. 

Radicamento, respiro e lavoro corporeo hanno aiutato gradualmente Eleonora a prendersi cura delle sue paure, a sentirsi più sicura nelle sue gambe a terra, e soprattutto non da sola in questo attraversamento difficile. E nel frattempo il Coronavirus è passato lentamente in sfondo di seduta in seduta, smettendo di essere protagonista della scena come era all’inizio.

E poi c’è la storia ancora diversa di Giacomo, ragazzo universitario che da più di un anno accompagno in una psicoterapia a causa dell’insorgenza di pensieri ossessivi fastidiosi e faticosi da lasciar andare.

Se fosse stato per Giacomo non avremmo mai parlato del tema Coronavirus da tre mesi a questa parte!

Tutto concentrato sui suoi pensieri ossessivi (e soprattutto sul dubbio incessante che i contenuti angoscianti di tali pensieri sarebbero potuti essere veri), non poteva permettersi di dare spazio anche a tutta questa situazione altrettanto “minacciosa”.

Non avendo né lui né la sua famiglia contratto il virus, la sua mente iper-razionale non sospettava che l’emergenza sanitaria in corso avrebbe comunque potuto impattare su di lui a livello emotivo, e dunque avere degli effetti anche sulla frequenza ed intensità dei pensieri ossessivi...che alla fine altro non sono che un riflesso cognitivo di emozioni destabilizzanti che fatichiamo a processare in modo fluido e consapevole.

Con Giacomo il lavoro è stato quindi contrario a quello che ho svolto con Eleonora: se con lei lo sforzo era mirato a depotenziare il tema Coronavirus nella sua vita, con lui l’ho invece portato provocatoriamente in seduta, in modo da poter cogliere tutte le risonanze emotive che questa situazione stava inevitabilmente creando anche su di lui.

Durante le psicoterapie è per me appassionante essere a fianco delle persone mentre “vibrano” di fronte agli eventi che accadono loro, ma poter osservare questo processo in un periodo storico in cui tutti stavamo vivendo lo stesso di evento, è stato particolarmente interessante!

E in questo processo, tra l’altro, ero e sono dentro anche io, come essere umano vulnerabile al virus e come cittadina della stessa città di Bergamo.

Quindi non solo ho potuto osservare le diverse reazioni emotive dei pazienti, ma anche il mio sentire che vibrava dietro le quinte in un modo ancora diverso e personale. Mai mi sono sentita così intensamente “vicina” ai pazienti come in questo periodo!

Ringrazio ognuno di loro, per avermi insegnato anche in questa occasione quanta bellezza risiede in tutti noi esseri umani, così fragili e così forti nello stesso tempo.

Quanto c’è da esplorare e conoscere nelle profondità di noi stessi, quando riusciamo a lasciare da parte qualsiasi forma di giudizio e ci apriamo ad una amorevole curiosità, che tutto può accogliere e tutto può sostenere!

Alleati con il sintomo

L’istinto è quello di volerli eliminare i nostri sintomi, e anche subito. Altro che allearci con loro!

Sono nemici, inutili, e incompatibili con la possibilità di vivere serenamente.
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La grande rivoluzione accade quando comprendiamo che invece i nostri sintomi sono spie della macchina che si accendono, e grazie al loro lampeggiare evitiamo di andare a sbattere direttamente fuori strada, prendendo invece la direzione del meccanico.

Sono campanelli d’allarme, antifurti che suonano, pentole a pressione che iniziano a fumare e fischiare.

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Perché arrivano dunque?

Per mandarci dei MESSAGGI, per costringerci a FERMARCI, per segnalarci che dobbiamo MODIFICARE IL TIRO.

A volte il messaggio è “smetti di farcela da solo, non devi dimostrare nulla a nessuno, chiedi aiuto!!”.

Altre volte andiamo talmente di corsa ciechi alla vita che il sintomo ci permette di fermarci e recuperare energie vitali.

Altre volte ancora attraverso il sintomo inconsapevolmente lanciamo dei segnali di fumo a qualcuno di importante per noi: ci mettiamo nella condizione di essere noi le persone da “accudire”, bisognose di attenzione e cura, e così l’altro si dedica a noi attraverso proprio quel sintomo.

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Cosa fare allora quando subentra un sintomo? Allearci con lui.

Con una curiosità gentile e delicata, domandarci innanzitutto quale messaggio ci sta consegnando tra le mani.

Ringraziarlo per la sua visita (ambasciatore non porta pena!).

Prenderci cura di quel BISOGNO NASCOSTO che ha dovuto addirittura scomodare un sintomo per farsi vedere e sentire.

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E con il tempo, con la pazienza, ma soprattutto con chili di delicata gentilezza verso noi stessi, impariamo a LAVORARE D’ANTICIPO.

Cercando di avere sempre più in mente i nostri bisogni e imparando strategie più funzionali ed evolute per prendercene cura e soddisfarli.

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È un lavoro di squadra, dove non esiste nessun nemico da combattere.

Vivi o sopravvivi?

A volte attendiamo la “perfezione” per poterci godere la Vita. Ma, chissà perché, quella condizione perfetta per poter vivere alla fine sembra non arrivare mai!

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Fatichiamo ad accettare le mille sfumature grigie delle nostre esistenze, tendiamo a suddividerle in momenti BIANCHI e momenti NERI.

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Attendiamo la fine della settimana per poter finalmente vivere nel week end.
Attendiamo la fine di un sintomo/fastidio fisico per poter tornare a sorridere, ridere, o pronunciare quelle parole magiche “ti voglio bene”, “ti amo”.
Attendiamo di cambiare lavoro, perché solo così ci sentiremo persone realizzate e felici.

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Così facendo, trascorriamo più tempo ad aspettare la stagione successiva piuttosto che a goderci il caldo e il freddo della stagione presente.
Demonizziamo l’inverno in attesa dell’estate, ma appena viene il caldo rimpiangiamo un po’ di fresco che possa acquietare il sudore.

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Ma la Vita è QUI e ADESSO!
La perfezione è solo un’allucinazione visiva, una mera illusione ottica.

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E mentre rincorriamo la perfezione, staremo solo SOPRAVVIVENDO.
Saremo ciechi alla Vita, rinunceremo alle vere gioie che abbiamo a portata di mano, perché non le vediamo proprio, troppo intenti a rincorrere un’illusione.

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Ma sei sicuro di voler solo sopravvivere.
Dipende tutto da te. Apri gli occhi, e risvegliati.

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(Queste riflessioni accompagnano ogni mio risveglio al mattino, momento della giornata in cui si fa più intensa dentro di me quella ricerca di perfezione. Ogni giorno lo ricordo a me stessa: di tornare qui, di lasciar andare le aspettative di perfezione, di radicarmi nella stagione presente. Perché anche la ricerca dell’accettazione non è perfetta, e mai lo sarà, va semplicemente nutrita e innaffiata di attenzione ogni giorno).

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[Questa foto l’ho scattata quest’oggi al risveglio. E ho sorriso, accorgendomi di quanta bellezza c’è anche oggi, in questa giornata imperfetta!] ☀️

Il tempo della Cura

ARTICOLO PUBBLICATO SU L’ECO DI BERGAMO IL GIORNO 21 APRILE 2020

Una foto scattata da casa mia durante la quarantena, con l’Ospedale Papa Giovanni XXIII (Bg) incorniciato da Città Alta.

Come lo ricorderai?

Lo ricorderò come il il tempo della Cura.

La Cura dei nostri parenti e amici malati, che con impotenza abbiamo dovuto delegare interamente alle mani degli operatori delle ambulanze, degli infermieri e dei medici degli ospedali.

La Cura dei nostri cari scomparsi, che con sofferenza abbiamo dovuto delegare a chi ha incontrato il loro sguardo per l'ultima volta, mentre li ricopriva con teli imbevuti di disinfettante.

La Cura degli operatori delle pompe funebri e dei militari, che hanno accompagnato i loro corpi verso gli ultimi istanti qui sulla terra.
La Cura dei sacerdoti, che al di fuori delle camionette li hanno benedetti come mai hanno fatto con altri fratelli cristiani.

La Cura potente e meravigliosa inviata da lontano, ogni volta che raggiungiamo con il pensiero chi sta male o chi amiamo ma non possiamo abbracciare.
La Cura nel chiedere "come stai oggi?", la domanda più popolare e importante dei nostri scambi quotidiani.
La Cura nel rispondere a quella domanda, per rassicurare il cuore appeso a un filo in attesa di buone notizie.

La Cura che poniamo pregando, meditando, o semplicemente raccogliendoci nel silenzio.

🌿

La Cura nel rispettare regole condivise, anche se richiedono qualche sacrificio.
La Cura verso figli, genitori, mariti, mogli, sorelle, fratelli e nonni, ogni volta che rinunciamo a vederli per proteggere la loro vita.

La Cura che stiamo donando alla nostra casa, rifugio di sicurezza verso cui essere grati.
Forzatamente fermi, curiamo ogni suo angolo, lo puliamo, lo ordiniamo con dedizione.
Balconi, terrazzi e finestre non rappresentano più la sede di sigarette fumate di fretta, ma divengono dimore di luce e ossigeno dove poter sostare e respirare.

🌬️

La Cura di quel vicino di casa di cui forse ignoravi l'esistenza, che in pigiama dalla sua finestra scambia qualche parola con te, o addirittura va a farti la spesa.

La Cura di chi ogni giorno va al lavoro, con la paura dietro la mascherina, perché il suo contributo è troppo importante per fermarsi.

La Cura che dedichiamo al nostro corpo, tutti consapevoli della sua vulnerabilità e provvisorietà.
Ogni giorno curiamo le nostre ferite, fisiche ed emotive, che questa "guerra" ci sta arrecando. Parola bellica che tanti stanno usando, dal suono forse inappropriato per chi la guerra davvero la subisce, o l'ha attraversata, ma purtroppo consona se contiamo i troppi innocenti caduti.

L'attesa della Cura, quella del vaccino, l'unica e sola che davvero ci farà vincere.
La Cura nella sperimentazione messa in atto da medici, biologi, chimici e ricercatori, ai quali andrà tutta la nostra riconoscenza quando un giorno ci comunicheranno che il vaccino è pronto per essere utilizzato.

La Cura nelle parole scelte da Papa Francesco, che sotto la pioggia in Piazza San Pietro ci ricorda che siamo tutti sulla stessa barca, e che nessuno si salva da solo.

⛵

La Cura nell'emettere donazioni piccole o gigantesche, nel costruire ospedali da campo in poco più di una settimana, creando così gesti e azioni dalla risonanza salvifica.

Lo ricorderemo come il tempo in cui stringerci come mai davvero avevamo fatto, unendo i nostri cuori lontani in un abbraccio umanitario e pieno di Amore.

Quell'Amore potente e commovente, che nutre e muove ogni nostro gesto di Cura.
Quell'Amore a cui va tutti i giorni il nostro Grazie.

💚

Quell'Amore che ci Salverà.

🙏

Sara Citro
Bergamo

Ecco l’articolo completo pubblicato su l’Eco di Bergamo il 21.04.2020